一位中年女子，1年前就开始出现了双下肢的无力，伴有肌肉酸痛，没有引起足够的重视，医院就诊，就这样忍受着。
直到1年后，下肢无力的症状逐渐加重，以至于走路都困难了，医院神经内科看了一看，做了头颅CT的检查，考虑是“腔隙性脑梗塞”，给了改善循环的治疗，但是好像没有什么效果。虽然肢体无力是脑梗塞的常见表现，但也可以由很多其它因素导致。这里有一个鉴别窍门：脑梗塞所导致的肢体无力，一般都是单侧肢体无力，也就是我们常说的“偏瘫”，如果出现双侧肢体对称性的无力，一般考虑脑梗塞的可能性不大。
1月后，这位女子下肢无力的症状又进一步加重了，医院就诊，门诊查了电解质，真是不查不知道，一查吓一跳，血钾只有2.0mmol/L。下肢无力的原因找到了，就是低钾血症，但是低血钾的原因又是什么呢？
严重的低钾血症，门诊医师立即让她住了院。为什么要住院，因为2.0的血钾是非常危险的，严重时可导致呼吸无力、呼吸困难、恶性心律失常，从而危及生命。想起之前夜班碰到了一个血钾1.8mmol/L的病人，出现了心跳停止，至今仍心有余悸，好在成功抢救了过来。
血钾是我们体内一种非常重要的电解质，维持着我们身体内环境的稳定，高了或低了都比较危险。我们身体的钾主要通过小肠由食物吸收而来，正常情况下，只要正常饮食，体内一般都不会缺钾。而钾的排泄主要通过肾脏，约85%的钾都是经过肾脏排走的。
那么肾脏排钾有一个特点，就是“多吃多排，少吃少排，不吃也排”，什么意思呢？就是我们吃的多，肠道吸收的钾多，肾脏排钾就增多，吃的少，吸收的钾少，肾脏排钾就减少，这个特点非常重要，能够维持我们血液的钾盐在一个正常的浓度范围内，从而避免了高钾或减轻低钾的风险。但是如果不吃的话，钾的来源没有了，但肾脏仍会排出部分钾盐，所以就会出现低钾血症的表现。
而这位女性患者的饮食没有问题，说明钾的来源是正常的，不是因为吃得少导致的低血钾，同时她也没有呕吐、腹泻、大量出汗的情况，这样也不考虑胃肠道丢失钾以及汗液排钾增多。另外饮水过多、水中*时，血液稀释，也可以出现稀释性低钾血症，而这位患者也没有过多饮水等情况。那么，前面我们说了肾脏是排钾的主要器官，是不是因为肾脏出了问题，从而排钾增多，这个问题必须要考虑。
于是医生给她查了24小时的尿钾，结果是30mmol，这个对进一步鉴别诊断非常重要。在血钾低的情况下，如果24小时尿钾小于20mmol，一般考虑是肾脏外的问题所导致的低血钾，如果24小时尿钾大于20mmol，那就要考虑肾性失钾的可能了，所谓肾性失钾，就是由于肾脏排钾增多导致的低钾血症。肾性失钾是低钾血症比较常见的一个因素，也是最复杂的一个因素，因为有太多疾病可以导致肾性失钾了。
所以疾病诊断到这里，还不能算是最终的病因诊断，到底是什么因素导致的肾性失钾呢？医生给她查了血气分析，PH为7.3，碳酸氢根偏低，提示为代谢性酸中*。
低钾血症，加上代谢性酸中*，有经验的医生马上会想到一种疾病：低钾型肾小管酸中*。然而问题又来了，肾小管酸中*又多是由其它疾病引起的，比如一些遗传性疾病、很多自身免疫性疾病、药物因素或*物等等。这么多疾病，怎么去抽丝剥茧，找到元凶呢？
一位老医生在肺部听诊过程中，发现肺部可以听到一种叫作“velcro”的啰音，这种啰音一般多提示肺间质性病变，进一步做了肺部CT扫描，果然发现了双肺间质改变。
肾小管酸中*，肺部间质病变，同时出现，如果是风湿免疫科医生，第一个想到的就是自身免疫性疾病。自身免疫性疾病是一个很大的概念，包括很多疾病，比如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、肾病综合征、干燥综合征等等。
但这位女性，除了肢体无力，又没有其它什么主诉提示有这方面的疾病。如果是自身免疫性疾病导致的肾小管酸中*，并继发出现严重的低钾血症，同时肺部都出现问题，病史也1年多了，难道这种原发病就没有一点特异性的自身症状表现出来？是不是漏了什么呢？主管医生又进一步的详细询问病史。
结果发现这位女性近3年来，牙齿逐渐变黑，近半年来多数牙齿坏龋脱落，多次就诊于口腔科。虽然口腔科医生对病人牙齿破坏速度之快、数量之多，有过困惑，但最终拔除了所有牙齿，换为假牙。
进一步询问，患者说了近3年来，口干比较明显，吃饭的时候要喝较多的水才行，还有眼干的症状，眼部常有砂磨感。
到了这里，真相越来越近，猖獗龋齿+口干+眼干+肾小管酸中*+肺间质病变，都指向一种疾病：干燥综合征。为了证实诊断，医生进一步做了相关检查。
眼科会诊，泪液分泌试验阳性，符合干眼症。
涎液流率：1.0ml/15min，腮腺ECT：阳性，证明唾液腺分泌减少。
干燥综合征特异性自身抗体：抗SSA、抗SSB，均为阳性。
最终，诊断明确：干燥综合征。干燥综合征导致肾小管酸中*，肾小管酸中*导致低钾血症，低钾血症导致反复肢体无力。
干燥综合征是一种自身免疫性疾病，可以引起多个组织、器官损害，比如肾脏、肺脏、消化系统、血液系统等都可能受累。在疾病初期，患者常以口干、眼干等泪腺、涎腺功能受损的局部症状为突出表现，但常不会引起重视，多反复在眼科、口腔科对症性治疗。严重时进食困难，需要用水送食物，多数患者会有严重龋齿的表现，牙齿片状脱落，以至于不得不拔除牙齿，当合并了重要脏器医院确诊下来。
最后，医生争对病因以及对症补钾治疗，取得了较好的预后。