各种慢性肾病发展到后期时，使得部分或全部肾功能丧失，这就是所谓的肾衰竭。
肾衰竭分为急性的和慢性的，前者进展速度极快，一般因为肾脏血流供应不足、肾功能受损或受到药物和毒物伤害所导致的；后者是因为持续性肾脏病变，随着病情进一步恶化，肾功能慢慢下降，从而引起肾衰竭。
肾衰竭并不等于尿毒症，从肾衰竭发展到尿毒症需经历多个阶段，不同的阶段治疗方法也不一样。
从肾功能衰竭是如何发展到尿毒症的？
1、急性肾衰
急性肾衰患者肾脏已出现明显和严重的炎症反应，这种情况下最关键的一点就是抑制炎症反应，防止炎症受到损伤，所以应按照医生嘱咐定时定量用糖皮质激素，能及时缓解炎症。
若伴有感染，应先接受抗感染治疗，彻底杀灭病菌后就能降低炎症反应。不过值得注意的是，激素本身会造成感染扩散，所以不能随意用药。
2、慢性肾衰竭早期
慢性肾衰竭早期几乎没有典型症状，各个系统和器官还没有受到严重损害。
最为重要的一点是及时找出诱发慢性肾衰竭的原因，若是服用药物不当引起的应立即停药；若是高血压引起的，应在医生指导下正确服用普利类或沙坦类降压药，远离高盐和高糖分食物，以免增加肾脏负担；若是感染引起的，应积极抗感染治疗；若是糖尿病造成的，应在医生指导下正确口服降糖药或注射胰岛素，保证血糖稳定达标。
3、慢性肾衰竭进展期
慢性肾衰竭进展期已出现并发症，如高血压和贫血，这种情况下应及时纠正可逆的因素，防止肾功能持续受到损伤，降低心血管疾病发生几率，纠正贫血和酸中毒等。治疗的关键点是延缓肾衰竭病情恶化，改善生活质量。
4、慢性肾衰竭中期
慢性肾衰竭中期症状显著，应监测好病情，每三个月做次血液生化检查，同时也应做好透析准备，多学习透析的正确方法，该如何护理，及早处理酸中毒、贫血、钙磷紊乱、高血压以及甲状旁腺功能亢进等问题。若太多毒素堆积，应及早接受透析治疗，以免损害其他系统。
5、尿毒症阶段
慢性肾衰竭达到末期时就是尿毒症阶段，患者需维持性透析，包括血液透析或腹膜透析，排出体内代谢废物和多余水分，减轻肾脏负担。
温馨提示
肾衰竭患者肾功能已受到严重破坏，因此在日常生活中应做好全方位护理，远离高蛋白质和高脂肪以及高盐食物，时刻注意饮食清淡。
根据天气变化增减衣服，积极预防感冒和其他感染，一旦出现感冒或感染应及时配合医生治疗，缩短病程。
有条件的话可选择肾脏移植术，也就是把健康者的肾脏移植到患者体内，替代肾功能，排除体内所有的废物和多余水分，从而改善生活质量，患者如同正常人一样工作和生活。
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