近年来，很多患有心脑血管疾病、糖尿病的老年人因为肾病病危或者病故的案例逐年增加。科学调查显示，在住院的重症患者中约有1/3有不同程度的肾功能减退或衰竭，在死亡病例中，合并发生肾功能衰竭者高达80%以上。因此，科学呵护肾脏，应当成为老年人健康教育的重要议题。
“心肾相关”早已成为中西医生的共识。中医认为，心肾不交是疾病的重要病机。现代医学认为，血管紧张素系统是心肾联系的桥梁。
人体肾功能减退约从40岁开始,随年龄增长而加重，表现为血尿素氮及血肌酐水平逐渐增高。60~75岁减退速度增快，75岁以后的高龄者，肾功能减退的速度和程度达到高峰，临床称做增龄性(老年性或衰老性)肾功能减退。此时。肾脏的储备功能殆尽，对体内外损害因素的抵御力和代偿力很小，故极易发生急性肾衰，进而发展成为老年性多脏器功能衰竭。
临床常可见到手术顺利成功、重病抢救得力，但因并发急性肾衰而以死亡告终的病例。所以，老年人，尤其是七八十岁的高龄者，在各种慢性病的治疗过程中，应特别注意肾功能的保护。
临床经验表明，患者血压偏低、循环血容量较少和接受过量肾*物质是急性肾衰发病的三个重要条件。因此，老年人平素应注意做到“三防”(防低压、防低容、防肾*)。
(1)防低压。高血压患者服用降压药切勿过量，避免出现收缩压和舒张压过低，对于严重动脉硬化伴多脏器缺血的高龄老人，以及平时舒张压过低者，药物降压的力度应适当减小，一般收缩压降至~毫米汞柱即可，否则会加重心脑肾缺血。
(2)防低容。老年人由于渴感迟钝，水钠调控机制老化，经常处于缺水低钠状态，一^旦患者饮水不足，利尿药过量，呕吐、腹泻，饥饿少食，就会出现脱水、急性肾衰竭。
(3)防肾*。肾脏是人体的排*器官，当*物过量时，就会导致肾小管上皮细胞坏死，并堵塞管腔，出现少尿、闭尿，使*物在血中蓄积，很快发展为酸中*、氮质血症、高钾血症，危及生命。幸存者只能靠血液透析闯过难关。所以，老年患者一定要从饮食、药物方面远离肾*。临床可见到老年患者因X线造影、CT强化使用静脉造影剂引起的急性肾衰竭。
总之，心肾相关，两者互动，应该把保肾的措施看作是既保护心血管又保护机体抗病能力的一块重要基石。