一、什么是呼吸？
机体在新陈代谢过程中需要不断地从外界环境中摄取氧气并把机体产生的二氧化碳排出体外，这种机体与环境之间进行气体交换的过程，称为呼吸。
正常人在安静状态下呼吸是自发的，节律规则，均匀无声且不费力，每分钟16-20次。呼吸运动有两种：胸式呼吸和腹式呼吸。
二、呼吸的生理变化
年龄：年龄越小呼吸频率越快，新生儿：30-40次/分，儿童20-30次/分，成年人16-20次/分；
活动：聚类运动时呼吸加深加快；
情绪：情绪紧张时呼吸加快；
性别：女性比男性稍快；
环境：环境温度升高或海拔增高，都会使呼吸加深加快。
呼吸异常
（1）频率异常
呼吸过速：＞24次/分，多见于高热、疼痛、甲亢等患者；
呼吸过慢：＜10次/分，多见于麻醉药、镇静剂过量，脑肿瘤等呼吸中枢受抑制的患者。
（2）节律异常
异常呼吸：呼吸由浅慢逐渐转为深快，然后由深快变为浅慢，经过一段时间的呼吸暂停后，又开始重复以上变化。多见于脑炎、尿*症患者，有些老年人在深睡时也可出现，是脑动脉硬化的表现。
间断呼吸：呼吸和呼吸暂停交替出现。常见于病情危重，呼吸完全停止前发生。
叹息样呼吸：在一段浅快呼吸节律中插入一次深大呼吸，并伴有叹息声。是临终前的表现。
（3）声音异常
蝉鸣样呼吸：多见于支气管哮喘、喉头水肿的患者；
鼾声呼吸：多见于昏迷或一些神经系统疾病患者。
（4）深度异常
深度呼吸：深而规则，见于糖尿病酮症酸中*等。
浅快呼吸：浅表不规则，是呼吸中枢衰竭的表现。
（5）呼吸困难
患者主观上感到空气不足，客观上表现为呼吸费力，严重时有鼻翼煽动、紫绀、端坐呼吸。常见于呼吸系统、循环系统疾病。
三、呼吸的测量方法
手法：将手放在被检查者桡动脉处似诊脉状，眼镜观察其胸部或腹部的起伏，一呼一吸算一次呼吸。
观察内容：呼吸频率、深度、节律、有无呼吸困难等。
计数：测30秒×2
1、观察胸、腹部起伏：正常人既有胸式呼吸也有腹式呼吸，因此测定呼吸频率可以将手放在胸部，通过观察胸部起伏判断每分钟呼吸频率。孩子腹式呼吸比较多，可以将手放在腹部，通过测定腹部起伏测定呼吸频率；
2、贴棉花絮：可以在鼻翼贴棉花絮，棉花絮煽动即为呼吸，每分钟棉花煽动次数即为呼吸频率；
3、监护仪：现代化医疗较方便，患者胸部或腹部贴呼吸监测电极，连接监护仪上可以24h持续监测每分钟呼吸频率。由于患者烦躁可能导致数值偏差，因此有时显示出的数据未必是真实数据。危重病需抢救经鼻气管插管、气管切开连接呼吸机，呼吸机上有呼吸频率监测数据。
四、注意事项
呼吸受意识控制，因此测量前不用解释，在测量过程中不被检查者察觉，以免紧张造成结果不准确。
如被检查者呼吸微弱，可用少许棉花置于鼻孔前，观察棉花被吹动的次数，计时1分钟。
如遇剧烈活动、情绪激动等情况，应嘱被检查者休息15-30分钟后测量。