来源：经济日报
连日来，由新型冠状病毒感染的肺炎疫情仍在肆虐。患者主要临床表现为发热、乏力，呼吸道症状以干咳为主，并逐渐出现呼吸困难，严重者表现为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和凝血功能障碍。部分患者起病症状轻微，可无发热。
为什么同样是病毒感染，症状却不尽相同？该如何提高自身的免疫力？有请中国医学科学院基础医学研究所副所长、中国免疫学会副理事长黄波给大家分析分析。
为什么病毒感染症状不一？
为什么相同的病毒感染，却导致被感染的不同个体出现如此巨大差异的病毒感染症状？黄波表示，答案在于每个人体内免疫系统功能有强有弱。
呼吸系统尽管是一个与外界相通的开放系统，但其从头到尾有多个环节，均部署免疫细胞重兵把守，阻止病毒入侵。
对于青少年和年轻人来说，他们的肺部上皮细胞状态较为良好，对病毒入侵的天然反应迅捷有效（主要指产生干扰素的时间和量），并且他们的免疫细胞功能完整、良好，因而即便被新型冠状病毒感染，也没有出现临床症状或者症状非常轻微。
但是老年人的情况则不然，随着年龄增长，机体功能开始退化，在应对病毒时肺部上皮产生干扰素的时间可能会慢半拍，产生的量减少，而免疫细胞释放干扰素以及吞噬病毒的能力均有所下降，导致整体抗病毒能力下降，容易被病毒感染。特别是老年人合并有心血管疾病、糖尿病等基础性疾病时，其免疫系统功能更是薄弱，抵御病毒的能力更差，更容易被病毒感染。
可为什么也有不少年轻人表现出明显症状？这可能与他们接触到病毒当时的机体免疫状态有关。不管年轻人免疫系统功能有多么好，不良生活方式，如不规律作息、通宵玩手机、吸烟饮酒，以及旅途疲劳等都可导致免疫功能临时紊乱，从而给病毒有可乘之机。年轻人被感染的另外一个可能原因，在于入侵的病毒量。虽然人体免疫系统有强大的抗病毒能力，但并不是无所不能。当有病毒短时间内大量入侵机体时，机体免疫系统可能没有能力将全部的病毒控制住，从而导致年轻人被感染并出现症状。
既然机体免疫系统在努力控制着病毒感染，为什么还是有病人因为感染进入危重状态，甚至丧失生命？黄波说，免疫在其中仍然是关键因素。此次新型冠状病毒感染所致死亡患者大多是老年人并且合并有基础性疾病，正是由于这些患者抗病毒的免疫力低下，从鼻腔、咽喉部到气管和支气管等诸多环节未能将病毒有效阻击，使得病毒侵犯肺泡，导致共用的肺泡－血管壁膜受损，血管里的血液进入到肺泡，导致缺氧，引发危重病情。
干咳和发热是怎么引起的？
新型冠状病毒（－nCoV）已显示出极强的人传染人的传播能力。
黄波介绍，人体肺脏的基本功能单元是肺泡。成人左肺或右肺所包含的肺泡数量在3.5亿个左右，肺泡与肺组织毛细血管共用一层膜，通过共用的膜，氧气和二氧化碳在此处进行交换。肺组织的这种结构是当前病毒感染所致临床症状的客观条件。
新型冠状病毒感染人体时，其通过鼻腔和口腔进入到人体咽喉部后，可以进一步蔓延至气管及更细的支气管，进而到达肺泡，形成肺组织感染的全貌。气道（支气管、细支气管等）表面大部分细胞含有细长的纤毛（如同刷子），另外表面还有些细胞被称之为杯状细胞，能够分泌粘液，这样分泌的粘液能够包裹病毒，并依靠纤毛向上的推动，将粘液经气道从口腔内排出，此即为日常所说的咳痰（这种痰中以及咳嗽溅出的飞沫含有病毒颗粒）。
但是，当病毒入侵肺泡后，肺泡部位由于缺乏纤毛以及杯状细胞，难以通过上述物理运动方式，将病毒所致的分泌物和组织细胞碎片，排出至体外，从而产生干咳症状和胸闷的感觉。
那么病毒感染后，为什么会有发热症状，并且发热是一个非常关键的指标？因为如果病人出现干咳症状，则说明病毒突破气管、支气管部位的防线，侵入到了肺泡，肺泡部位的免疫细胞同样会被激活。这样，一整套环节中的免疫细胞被激活，直接刺激体温调节中枢，导致机体发热。另外，病毒入侵肺泡后，如果引起大量肺泡上皮细胞死亡，其释放的死亡物质进一步刺激免疫细胞，引发更强的发热反应，可表现为持续高热。
发热反应其实也属于机体的一种保护机制，一方面过高温度能够抑制病毒复制，另一方面，温度升高能够增强免疫细胞的防御能力。除了发热症状外，本次新型冠状病毒感染，部分病人出现了腹泻等胃肠道症状，这是由于咽喉与食道相连，部分病毒可能通过咽喉部进入到消化道，通过感染肠上皮细胞以及激活肠道免疫反应，产生胃肠道症状。
如何提高自身免疫力？
黄波认为，人类的历史是一部与疾病包括病毒斗争的历史，远的例如天花病毒，近的包括脊髓灰质炎病毒，我们人类都最终战胜了这些极其可怕的病毒。
在此过程中，人类的免疫系统也在不断进化，变得越来越强大。就本次新型冠状病毒而言，大多数个体接触到病毒后，并无症状或仅出现轻微症状，有的出现发热胸闷等症状，经一段时间后自行好转；但是对于免疫功能不强或者低下者，病毒感染却是一场严峻考验。
对于这些人群，如何改善他们的免疫功能？黄波建议，除了规律作息，当前可以食用一些具有增强天然免疫功能的食物，如香菇、枸杞、灵芝粉、黑木耳等。这些食材富含植物的多糖（香菇多糖、枸杞多糖、灵芝多糖等），能够刺激天然免疫细胞表面，使得这些免疫细胞处于一种预刺激状态，加强了对病毒入侵的监视。
“我们希望，如果大家明白了机体免疫系统对人体的保护机制，明白了我们可以通过生活和饮食方式改善免疫，就可以减少新型冠状病毒带来的恐惧和无力感。人类的免疫系统将再次证明，它是消灭邪恶病毒的无冕之王。”黄波说。
